''Hello Goodbye''

Het cliché van websites als waarbenjij.nu is dat de meeste weblogs beginnen met: ‘het is alweer veel te lang geleden dat ik een berichtje heb geplaatst’, of ‘er is zoveel gebeurd…’, of ‘oeps, ik heb al een maand lang niets geschreven, sorry!’. Ik had mezelf beloofd dat ik me verre zou houden van dit soort afgezaagde openingszinnen. Helaas zijn clichés niet voor niets clichés.

Er is echt alweer een maand voorbij. Een maand waarin veel gebeurd is, ja. Naast het studeren, veel boeken lezen en koffie drinken met studiegenoten, zijn Hanna-Sara, Elisabet, Joris en Anna langsgeweest. Mijn huisgenoten vinden me maar apart; constant onderweg naar een nieuw te ontdekken stad, plaats of café en anders wel gasten over de vloer. Maarja, om nou thuis te blijven in een ijskoud huis, met lekkage en gratis schimmel aan de muren. Nee, bedankt.

Jammergenoeg heb ik de prachtige ijstijd in Amsterdam gemist, alle foto’s die op facebook langskwamen van de bevroren grachten maakten me jaloers. Hier vroor het ook, maar het enige effect was dat het in huis net zo koud was als buiten. Als ik had gewild, had ik kunnen schaatsen op de waterplas in onze gang die inmiddels bevroren was. Omdat Elisabet en Hanna-Sara kwamen had ik maar een kacheltje aangeschaft voor in mijn kamer. Beste aankoop ooit!

Met Hanna-Sara heb ik vooral de Bullring uitgebreid bezocht. En gegeten bij vriendinnen, om daarna in de ijskoude nacht een taxi te pakken richting centrum, om te dansen in de Victoria. Hanna-Sara ging weer naar Nederland, en gelukkig was Elisabet er nog. Het Jewellery Quarter bleek een zeer historisch stuk Birmingham te zijn, de sporen van de vroegere (en hedendaagse!) industrieën zijn nog goed te zien. Werkplaatsen van smeden (zilver, goud, metaal), grote pakhuizen en vele juwelierswinkels. Doe mij maar een mooie tweedehands ring, gemaakt in Birmingham!

Vier dagen ‘rust’, studeren. Gewone dingen doen.

Donderdagavond naar Londen, waar Joris zich al de hele dag had vermaakt met voornamelijk oude gevechtsvliegtuigen en ander oorlogsmateriaal in het Imperial War Museum. We sliepen bij een gezin in Greenwich, waar we ontzettend gastvrij ontvangen zijn. Dezelfde avond werden we geïntroduceerd in de plaatselijke pub.

Deze keer Londen was weer compleet anders van de vorige. Nu vooral de klassieke touristendingen gedaan; Greenwich Observatory, Tate Modern, Tate Britain, Victoria&Albert, Harrods, Liberty, boot over de Thames, the Tower, London Eye, wandelen langs the Thames etc. etc. Blontje Eline met vriend Jasper waren ook te porren voor een gezellige rendez vous in pub.

Na vier drukke dagen in de hoofdstad was het tijd voor een paar dagen rust in grijs en grauw Birmingham. Joris is met huisgenoot Abraham naar de kroeg gegaan om Ajax-Manchester te kijken zodat ik kon studeren. Warwick Castle stond ook op het program. Mooi kasteel, indrukwekkende katapult die ook echt werd afgeschoten, spannende kasteelgangen en kantelen en heel veel gillende kinderen. Het was immers vakantie.

Om me maar niet te vervelen in mijn eentje, ging ik, toen Joris op het vliegveld uitgezwaaid was, maar gelijk door naar Bristol. Eline en Anna verwelkomden me daar met een overheerlijke citroentaart, diner en een dansje in een van de vele pubs. Zondag moest natuurlijk cultureel verantwoord zijn, en daarom gingen we naar Bath. Vooral heerlijke koffie gedronken, scones gegeten en gezellig gekeuveld.

Maandag kwam Anna met mij mee naar Birmingham. Boeken lezen was het voornaamste wat we hebben gedaan, naast sushi eten, beetje winkelen, beetje sightseeing, beetje hangen en beetje rustig aan doen. Het was dan ook niet echt geweldig weer. Regenachtig, precies zoals je zou verwachten van Engeland.
Typisch, want nu ze weg is, is het prachtig weer! Vandaag heb ik voor het eerst weer buiten in de zon gezeten. Boek gelezen, natuurlijk.